ｉＰＳ細胞を活用した再生医療の臨床研究はまだ始まったばかりです。実用化に向けて、特に安全面に関して慎重な検証が求められます。ｉＰＳ細胞は特殊な遺伝子を組み込んで作るため、がんなどの腫瘍になる恐れがあります。大阪大の心不全の治療では約1億個、京大のパーキンソン病に対する治験では約500万個もの細胞を使います。移植する細胞が多いほど、がんになる細胞が混ざるリスクが高まります。そこでｉＰＳ細胞を目的の細胞に確実に分化させたり、安全な細胞を選別したりする方法の研究が進んでいます。
近年、国内の再生医療ではｉＰＳ細胞が脚光を浴びていますが、海外ではＥＳ細胞の方が研究の蓄積があります。14年にＥＳ細胞を基礎研究に限った国の指針が改定され、京大は18年7月から全国の医療機関や企業などにＥＳ細胞の配布を始め、国内でも研究や臨床応用の体制が整いました。再生医療の選択肢が増えれば、患者を治療できる可能性が高まります。ｉＰＳ細胞をはじめとする万能細胞研究の裾野が広がり、再生医療が実用化へ前進することが期待されます。
