５Ｇは現在の第４世代（４Ｇ）の後継の無線通信規格です。無線通信規格はこれまで、およそ10年をサイクルに進化しており、「～世代（Ｇ＝Generation）」という呼称はその段階を示します。1980年代にスタートした第１世代（１Ｇ）はアナログ方式で、用途は音声通話だけでした。90年代に普及した第２世代（２Ｇ）はデジタル方式に変わり、携帯電話で電子メールが使えるようになりました。インターネットが利用できるＮＴＴドコモの「ｉモード」が始まったのも２Ｇの時代です。2000年代に登場した第３世代（３Ｇ）では、音楽配信や画像のやりとりができるようになりました。
４Ｇが始まったのは15年ごろです。90年代には毎秒数十～数百キロビット程度だった通信速度が、４Ｇでは数百メガ（メガは100万）ビットまで加速し、動画がストレスなく楽しめるようになりました。２時間の映画をダウンロードするのに00年代初頭は21時間かかっていましたが、４Ｇでは30秒程度で済みます。
次世代の５Ｇは通信速度が４Ｇの10～100倍の10ギガ（ギガは10億）ビット、通信容量は1000倍以上です。ハイビジョン画質の２時間程度の映画をダウンロードするのに約1.5秒しかかかりません。４Ｇでは解像度がフルハイビジョン（２Ｋ）程度の映像しかやりとりできませんが、５Ｇなら解像度がフルハイビジョンの４倍の「４Ｋ」や16倍の「８Ｋ」などの高精細な映像がスムーズに受信できます。５Ｇが実用化されれば、スポーツ中継で複数のカメラの映像を瞬時に合成し、視聴者が見たい視点から観戦できるようにするなど、超高速・大容量の特徴を生かした新たなコンテンツが登場しそうです。
