日本の領土は約38万平方キロメートルで世界第62位の小さな国ですが、EEZと領海を合わせた海洋面積は約447万平方キロメートルを誇る世界第６位の海洋大国です。海洋面積が広大なのは大小6852もの島を抱えているためです。
日本の周辺の海は水産資源に恵まれています。南北に長い日本の国土は亜寒帯から熱帯にまでわたり、生息する海洋生物は多様性に富んでいます。寒流の親潮と暖流の黒潮が流れ込む日本近海は魚を育むのに適しており、世界有数の漁場です。
日本の陸地はエネルギー資源が乏しいですが、海域はエネルギー資源の宝庫でもあります。EEZ内の海底や海底下には石油や天然ガスのほか、分解すると天然ガスの成分であるメタンガスが得られる次世代エネルギー資源、メタンハイドレートなどが大量に存在していることがわかっており、今後の開発が期待されています。
