電子マネーはお金のやり取りの情報を電子データにし、ＩＣカードやスマートフォン（スマホ）などの携帯端末に記録することで決済するサービスです。レジなどにある決済用端末にカードなどを通したり、かざしたりするだけで支払いが済み、小銭を持ち歩いたり、釣り銭を受け取ったりする手間が省けます。データの読み取り機能を持つパソコンなどを使えば、インターネットでの買い物でも利用できます。
電子マネーはあらかじめ現金を入金（チャージ）すれば、使うたびに利用代金が差し引かれる前払い（プリペイド）式と、利用後にクレジットカード会社を通じて代金を支払う後払い（ポストペイ）式に大別されます。現在普及しているものの多くは、端末にかざすだけで情報のやり取りができるソニーの非接触型ICカード技術「フェリカ」を利用しています。
