安全に運搬・保管できる爆薬のダイナマイトの発明などで巨万の富を築いたスウェーデンの実業家、アルフレッド・ノーベルの遺産を基に、1901年に創設されたのがノーベル賞です。1世紀を超える長い歴史と高額の賞金、厳密で公正な審査などで知られる国際的な賞です。
創設当初は物理学、化学、生理学・医学、文学、平和の5賞でしたが、69年に経済学が加わり6賞となりました。これらの分野で多大な貢献をした人物が受賞者に選ばれ、毎年10月に発表されます。
各賞はそれぞれの分野の最も価値ある賞といっても過言ではありません。なかでも「自然科学3賞」と呼ばれる物理学、化学、生理学・医学の各賞は世界的に高い権威を誇ります。