ＬＣＣが今後、さらに普及するための最大の課題は安全性の確保です。14年12月にエアアジア、15年３月には独ルフトハンザ子会社のジャーマンウイングスと、ＬＣＣの旅客機墜落事故が相次ぎ、ＬＣＣの安全性に対する関心が改めて高まっています。
パイロット不足の解消も急務です。14年にピーチ・アビエーションやバニラ・エアなどでパイロット不足による減便が続出しました。ＬＣＣ各社はこれまで、経営破綻で退職を余儀なくされた日航のパイロットのスカウトや、外国人パイロットの大量採用などで操縦士を確保してきました。しかし、新興国の経済成長などに伴って航空需要が増えたため、世界的にパイロット不足が深刻になっています。パイロットの育成と確保はコスト増につながり、ＬＣＣのビジネスモデルを揺るがしかねないだけに、対応に知恵を絞ることが求められます。
国内ＬＣＣはこれまで赤字が続いてきましたが、ピーチ・アビエーションが14年３月期に初めて営業損益が黒字となるなど、路線網の拡大などで各社の収益は上向いています。その一方で、ＬＣＣ同士の競争も激しくなっています。成田空港を拠点にするジェットスターが14年６月に関空を拠点にしたのに続き、15年３月には関空を拠点とするピーチ・アビエーションが成田に本格進出し、ジェットスターやバニラ・エアと競合する札幌線などの運航を始めました。収益改善のためには限られた市場の奪い合いではなく、市場全体の拡大が欠かせません。航空大手に対抗して今後、さらに利用者を増やし、成長を続けられるのか。ＬＣＣは正念場を迎えています。
