音響機器メーカー各社がハイレゾに力を注ぐ背景にはオーディオ市場の縮小があります。国内の市場規模は1988年の6620億円をピークに縮小が続き、2013年は６分の１以下の1017億円になり、メーカーの再編や淘汰が進みました。市場の将来に危機感が募るなか、新たな成長分野としてハイレゾに期待が高まっています。
業界団体もハイレゾ普及を後押ししています。これまではメーカーが独自に製品に「ハイレゾ」の名称をつけており、ハイレゾの基準が消費者に分かりにくかったため、ＪＥＩＴＡが14年３月、ハイレゾの定義を明確にしたのに続き、同年６月には日本オーディオ協会が対応機器のロゴマークも発表しました。言葉だけが先行して消費者が混乱し、一過性のブームに終わることを避けるのが狙いです。
最近は携帯音楽プレーヤーで音楽を気軽に試聴するスタイルが若者を中心に広がる一方、コンサートやライブイベントでの生演奏に足を運ぶ人たちが増え、アナログのレコードプレーヤーが再評価されるなど、「より良い音質で音楽を楽しみたい」との声が高まっていました。ハイレゾはこのニーズを取り込みました。ただ、市場を確立するためには、顧客層の一層の拡大が欠かせません。以前は高音質の音楽を楽しむには数十万円〜数百万円もの高額な機器を買いそろえなければなりませんでしたが、それに比べればハイレゾ対応機器は安価だといえます。音質にこだわらない人たちにいかに魅力を伝え、新たな顧客を獲得できるかが、ハイレゾ市場の今後の成長のカギになります。
