ＩｏＴ

　あらゆるモノがネットにつながった状態。通信技術やセンサー技術の進化に伴い、従来のパソコンやスマートフォン（スマホ）に加え、家電や自動車、ビル、工場などがネットにつながり、様々な情報をやり取りするようになる。英調査会社ＩＨＳマークイットによるとネットにつながる機器は爆発的に増加しており、2016年には173億個に達した。今後も成長が続き、20年には約300億個に増える見通しだ。
　あらゆるモノがネットにつながることで、これまで収集手段がなかった様々なデータを活用できるようになる。例えば物流トラックの移動状況のデータを収集・分析することで、より効率的な物流網の構築が可能になる。このようなデータの利活用によって可能になる産業構造の変化は「第４次産業革命」ともいわれる。
　あらゆるモノがネットにつながるには、低コストで利用可能な通信技術が必須となる。携帯大手が現在提供するＬＴＥの規格は高速で大容量の通信に適しているが、通信料金が高いため、膨大な数のセンサーから小さいデータを収集する用途には向かない。携帯大手がこのほど始めるＩｏＴ向け低速通信は、こうしたニーズに適した仕組みとなる。