デフレ

　デフレーションの略で物価が下がり続ける現象を指す。物やサービスを安く買える面はあるが、経済全体ではマイナスの影響も大きく、経済学者の間ではデフレは経済をむしばむとの見方で一致する。日本では1990年代半ばから20年以上にわたりデフレの状態が続いているとされる。
　景気が悪くなり需要が減ると企業は値段を下げる。すると、もうけが減り、働く人の賃金も下がる。賃金が下がると個人は消費を減らして貯蓄を増やす。さらに物が売れなくなり、企業は投資を抑制し、景気はさらに悪化する。デフレ下で起こるこのような悪循環を「デフレスパイラル」と呼ぶ。